Поверхность Земли более чем на 70 % покрыта водой, и эти огромные водные пространства люди традиционно делят на океаны. На протяжении многих десятилетий в школьных атласах, учебниках и популярных энциклопедиях указывали четыре океана. Однако начиная с 2000-х годов, а особенно после 2021 года, всё больше авторитетных источников говорят уже о пяти.
Традиционное деление — почему долго было только четыре океана
На протяжении всего XX века и начала XXI стандартной считалась классификация с четырьмя океанами. Такое деление казалось логичным и удобным для большинства целей — от школьной географии до морской навигации.
Тихий океан всегда считали самым большим — он занимает почти треть всей поверхности планеты. Атлантический океан играет ключевую роль в транспортных связях между Европой, Америкой и Африкой. Индийский океан выделяется муссонной циркуляцией и высокой температурой поверхностных вод. Северный Ледовитый океан, хоть и самый маленький по площади, важен из-за своего влияния на климат высоких широт и наличия морских льдов.
Такое деление основывалось преимущественно на географических границах материков и крупных течений. Однако уже в середине XX века некоторые гидрографы обращали внимание, что воды вокруг Антарктиды обладают настолько ярко выраженными физическими, химическими и биологическими особенностями, что их трудно считать просто продолжением других океанов.
Когда и почему появился пятый океан
Идея отдельного Южного океана не нова. Ещё в 1937 году Международная гидрографическая организация (IHO) впервые официально обозначила его границы, но уже в 1953 году из-за отсутствия консенсуса это решение отменили. В последующие десятилетия большинство карт мира снова показывали четыре океана.
Ситуация начала меняться в конце 1990-х — начале 2000-х годов. В 1999 году Совет по географическим названиям США (U.S. Board on Geographic Names) официально утвердил название «Южный океан» для вод вокруг Антарктиды. С 2000 года этот термин всё чаще появлялся в научных статьях, отчётах NOAA и некоторых учебных изданиях.
Самый знаковый момент произошёл 8 июня 2021 года, когда National Geographic — одна из самых авторитетных организаций в области географии и картографии — официально объявила о признании пятого океана. Именно эта дата считается символическим «днём рождения» современного пятого океана в массовом сознании.
Чем Южный океан отличается от остальных
Южный океан окружает Антарктиду и простирается от берегов континента примерно до 60° южной широты. Его главная особенность — Антарктическое циркумполярное течение (так называемое Западноветровое течение), которое является самым мощным океаническим течением на планете. Именно оно изолирует холодные приантарктические воды от более тёплых субтропических, создавая чёткий природный барьер.
Воды Южного океана характеризуются:
- очень низкой температурой поверхностного слоя (в среднем 0–2 °C);
- повышенной солёностью в отдельных районах;
- уникальным биоразнообразием (большое количество эндемичных видов криля, рыб, птиц, млекопитающих);
- интенсивным перемешиванием воды от поверхности до глубин.
Именно эти черты делают его не просто продолжением Атлантического, Индийского или Тихого океанов, а отдельным природным комплексом.
Официальное признание и современный статус
После объявления National Geographic в 2021 году признание быстро распространилось. NOAA начало активно использовать термин «Пятый океан» в своих отчётах и картах. В 2023 году Международная гидрографическая организация окончательно утвердила Южный океан как отдельный с чётко определёнными северными границами — 60° ю. ш. (за исключением некоторых секторов, где границы проходят немного иначе).
На сегодняшний день большинство современных мировых карт, научных публикаций, онлайн-энциклопедий и образовательных платформ показывают именно пять океанов.
Современное количество океанов – 5 по новым правилам
По актуальным данным ведущих научных и картографических организаций на Земле пять океанов:
- Тихий океан — самый большой по площади и глубине;
- Атлантический океан — второй по размеру, важен для глобальной терморегуляции;
- Индийский океан — третий по площади, с выраженной сезонной циркуляцией;
- Северный Ледовитый океан — самый маленький, но критически важен для Арктического региона;
- Южный океан — самый молодой официально признанный, ключевой для глобальной циркуляции и климата.
Хотя в некоторых странах, школьных программах или старых атласах до сих пор можно встретить четыре океана, научный консенсус однозначен — пять.
Важно понимать: Южный океан не появился внезапно в 2021 году. Он существовал миллионы лет. Изменение заключается только в том, как мы его классифицируем и называем. Выделение отдельного океана позволяет точнее исследовать климатические процессы, движение водных масс, таяние антарктических ледников и защиту уникальной экосистемы.
Вот краткий перечень ключевых фактов о пятом океане:
- Расположение — вокруг Антарктиды;
- Северная граница — примерно 60° южной широты;
- Главное течение — Антарктическое циркумполярное;
- Официальное признание National Geographic — 2021 год;
- Подтверждение IHO — 2023 год.
Если ещё 20–25 лет назад стандартным ответом на вопрос «сколько океанов на Земле» было «четыре», то по новым правилам, которые действуют в большинстве научных и картографических источников, правильный ответ — пять. Пятый океан мира — Южный — отражает современный уровень понимания океанических систем и подчёркивает важность сохранения хрупкого антарктического региона. Это изменение — не просто новая цифра, а шаг к более точному описанию природы нашей планеты.
